Proses metabolik pada kanak-kanak dan orang dewasa terdiri daripada proses asimilasi - penyerapan bahan yang memasuki badan dari persekitaran, transformasinya menjadi bahan yang lebih mudah sesuai untuk sintesis berikutnya, proses sintesis bahan itu sendiri, atau "blok" - "bahagian" untuk pembinaan bahan hidup atau pembawa tenaga sendiri.