Nada otot ditakrifkan sebagai ketegangan sisa otot semasa kelonggarannya atau sebagai rintangan kepada pergerakan pasif semasa kelonggaran otot sukarela ("penurunan sukarela"). Nada otot bergantung kepada faktor seperti keanjalan tisu otot, keadaan sinaps neuromuskular, saraf periferal, neuron motor alfa dan gamma dan interneuron saraf tunjang.