Adakah andropause sama dengan "menopaus lelaki" dan patutkah lelaki bimbang tentangnya?

Terima kasih kepada maklumat tentang menopaus, hampir semua orang tahu bagaimana umur mempengaruhi tahap hormon wanita. Tetapi lelaki mempunyai versi sendiri proses ini, juga, dipanggil andropause. Walaupun ia kurang terkenal dalam budaya popular, pakar mengatakan ia adalah realiti perubatan yang datang dengan beberapa tanggapan salah.

Salah satu tanggapan yang salah ialah menyamakan andropause dengan menopaus. Pada wanita, menopaus adalah pemberhentian haid dan penurunan pengeluaran estrogen, biasanya berlaku sekitar umur 50 tahun. Pada lelaki, andropause adalah penurunan tahap testosteron secara beransur-ansur yang boleh bermula pada usia pertengahan.

Menurut American College of Physicians, paras testosteron pada lelaki mula menurun pada pertengahan 30-an dan terus menurun sebanyak purata 1.6% setahun. Satu kajian 2016 yang diterbitkan dalam jurnal Virulence mendapati bahawa pada usia 75 tahun, paras testosteron lelaki biasa telah menurun sebanyak kira-kira 30% berbanding tahap mereka pada usia 25 tahun.

Testosteron memainkan peranan penting dalam fungsi seksual, kesihatan tulang, metabolisme lemak, jisim otot, dan kekuatan. Tahapnya meningkat dengan ketara semasa remaja dengan permulaan akil baligh. Walau bagaimanapun, pendapat berbeza-beza apabila testosteron rendah menjadi masalah.

Testosteron rendah kadangkala dipanggil hypogonadism, dan andropause juga boleh dipanggil hypogonadism berkaitan usia. Testosteron yang rendah dengan sendirinya, tanpa gejala, tidak membimbangkan, kata Dr Robert H. Eckel, seorang profesor perubatan di Universiti Colorado. "Andropause adalah sebahagian daripada proses penuaan, tetapi ia bukan penyakit itu sendiri."

Dr Nannan Thirumavalava, ketua kesihatan reproduktif dan seksual lelaki di Hospital Universiti Cleveland, menyatakan bahawa tidak ada "jawapan sempurna" untuk membezakan penurunan normal berkaitan usia daripada masalah yang lebih serius.

Apabila tahap testosteron menurun, simptom yang paling spesifik adalah penurunan dorongan seks atau disfungsi erektil. Gejala lain boleh termasuk kesukaran menumpukan perhatian, tenaga berkurangan, atau bahkan kemurungan. Bagaimanapun, dia berkata, "terdapat banyak perkara lain yang boleh menyebabkan gejala ini."

Pada lelaki muda, paras testosteron yang rendah mungkin menunjukkan masalah dengan kelenjar pituitari atau testis. Tetapi tahap testosteron juga boleh dipengaruhi oleh faktor yang berkaitan dengan penyakit kardiovaskular, seperti obesiti, kualiti tidur, dan apnea tidur.

Orang yang menghidap diabetes jenis 2 atau kegagalan buah pinggang juga selalunya mempunyai tahap testosteron yang rendah. Kajian pemerhatian telah menunjukkan bahawa lelaki yang mempunyai tahap testosteron yang luar biasa rendah mempunyai risiko penyakit kardiovaskular yang lebih tinggi, tetapi ini tidak bermakna hubungan sebab-akibat.

Penurunan tahap testosteron itu sendiri bukanlah masalah melainkan disertai dengan penurunan ketara dalam fungsi seksual atau gejala lain. Dalam kes sedemikian, pesakit harus dirujuk kepada ahli endokrinologi.

" Hipogonadisme pada lelaki yang lebih tua adalah diagnosis kompleks yang memerlukan kedua-dua ujian biokimia dan sejarah dan pemeriksaan fizikal yang menyeluruh, " kata Eckel. Diagnosis memerlukan beberapa ujian darah kerana paras testosteron normal boleh berbeza-beza dari lelaki ke lelaki dan berubah-ubah sepanjang hari.

Walaupun rawatan untuk testosteron rendah sangat digalakkan, garis panduan Persatuan Endokrin tidak menyokong ujian testosteron rutin. Rawatan testosteron tanpa gejala mungkin mempunyai kesan jangka panjang yang tidak jelas.

Ramai lelaki mendapatkan terapi testosteron kerana masalah libido. Testosteron mungkin meningkatkan sedikit fungsi seksual, tetapi ia tidak akan menjadikan lelaki berumur 75 tahun menjadi 25 tahun. Walau bagaimanapun, terapi testosteron bukanlah rawatan yang mudah. Ia boleh menghentikan pengeluaran sperma anda sendiri, yang menjadi masalah bagi lelaki yang ingin mempunyai anak.

Kesan sampingan seperti jerawat dan tekanan darah tinggi juga mungkin. Terapi testosteron boleh menyebabkan pembesaran prostat.

Persatuan Urologi Amerika mengesyorkan memulakan terapi testosteron tiga hingga enam bulan selepas kejadian kardiovaskular.

Jangan bergantung pada suplemen tanpa preskripsi, kerana tiada bukti ia berkesan. Lelaki boleh meningkatkan tahap testosteron mereka dengan mendapatkan tidur yang berkualiti, menurunkan berat badan berlebihan, makan makanan yang sihat, dan bersenam secara teratur.