Lebih banyak lendir dalam sistem pernafasan, lebih dilindungi virus influenza

Lendir dan kahak yang terkumpul dalam saluran pernafasan mencipta sejenis perlindungan untuk virus selesema apabila ia keluar dari sistem pernafasan. Kesimpulan ini dibuat oleh saintis yang mewakili universiti Pittsburgh dan Virginia. Mereka membentangkan hasil kerja mereka di halaman laman web Universiti Pittsburgh.

Di kebanyakan negara Eropah, dan juga di Amerika Syarikat, virus selesema menjadi lebih aktif dengan setiap kedatangan musim sejuk. Ini sebahagiannya boleh dijelaskan oleh fakta bahawa orang ramai menghabiskan lebih banyak masa di dalam rumah, yang menjadikannya lebih mudah untuk virus itu merebak. Dalam kajian terdahulu, saintis telah menentukan bahawa salah satu faktor yang berkemungkinan untuk jangkitan virus influenza besar-besaran ialah turun naik dalam kelembapan udara, yang dikaitkan dengan menghidupkan pemanasan dan menutup tingkap. Apabila zarah virus disembur di dalam bilik dengan kelembapan sederhana atau tinggi, jangkitan itu membosankan aktivitinya. Oleh itu, sehingga baru-baru ini, diandaikan bahawa udara kering membolehkan virus selesema bertahan dan berkembang.
Projek baru oleh saintis telah mempersoalkan fakta ini. Ternyata rembesan yang terkumpul di saluran pernafasan dilepaskan ke udara semasa batuk atau bernafas orang sakit, pada masa yang sama melindungi virus. Pada masa yang sama, tahap kelembapan tidak lagi penting.

Para saintis mensimulasikan keadaan atmosfera yang sama dengan keadaan sebenar. Para penyelidik ingin melihat apa yang akan berlaku kepada virus selesema apabila ia dilepaskan ke udara dengan nafas orang yang sakit. Para saintis memasang mekanisme berputar silinder khas yang diperbuat daripada logam, yang melaksanakan fungsi sentiasa menahan zarah lembapan di udara. Kemudian mereka mencampurkan pelbagai sampel lendir yang dirembeskan dari saluran pernafasan mereka, yang mengandungi virus selesema H1N1. Zarah virus juga disalurkan melalui mekanisme silinder, yang mensimulasikan penyingkiran jangkitan melalui organ pernafasan seseorang yang sakit dalam keadaan normal. Sistem penapisan telah dibina terlebih dahulu ke dalam mekanisme, yang fungsinya adalah untuk mencegah kebocoran patogen. Kajian itu sendiri dijalankan dalam kotak tertutup, di bawah keadaan kebolehtelapan biologi yang lengkap.

Mekanisme silinder menukar mod penyelenggaraan semburan dan kelembapan setiap 60 minit semasa operasi. Terdapat tujuh mod sedemikian. Kedua-dua iklim panas kering dan iklim lembap tropika telah disimulasikan. Maklumat berikut diperolehi hasil daripada eksperimen: virus influenza tidak mengubah aktivitinya apabila mod kelembapan berubah. Seperti yang dijelaskan oleh pakar, rembesan yang terkumpul di dalam organ pernafasan mencipta perlindungan tertentu untuk virus, yang bertahan sekurang-kurangnya sehingga saat parameter atmosfera berubah. Masa ini sudah cukup untuk jangkitan itu sampai ke orang lain.
Apakah yang boleh dinasihatkan saintis berkaitan dengan maklumat yang diterima?

Penyelidik memberi amaran: dengan bermulanya tempoh penyakit virus yang meluas, perlu menggunakan peranti di dalam bilik yang membersihkan dan memperbaharui komposisi udara. Pembersihan hendaklah dilakukan dengan penapisan atau penyinaran ultraungu bagi aliran udara yang sentiasa beredar. Ia juga perlu untuk membasmi kuman objek yang paling kerap berada di tangan orang: ini bermakna kerusi, meja, pemegang pintu, bekalan pejabat, tetikus komputer dan papan kekunci, dll.

Butiran kajian diterangkan di http://www.upmc.com/media/NewsReleases/2018/Pages/kormuth-flu-humidity.aspx