Pemanasan global telah membawa kepada serangan ketam di Antartika

Ketam raja, krustasea daripada spesies yang sama dengan ketam raja merah, telah ditemui di pinggir Antartika. Para saintis percaya haiwan itu dibawa ke perairan Antartika dengan memanaskan suhu di rantau ini.

Populasi besar mereka telah ditemui di sebelah selatan Semenanjung Antartika, dalam kemurungan yang terbentuk di pelantar benua, saintis melaporkan dalam jurnal Proceedings B.

Seperti yang dicadangkan oleh pengarang bahan, ketam tiba di Antartika dengan arus hangat.

Memandangkan ketam cenderung memakan penduduk dasar laut lain, kedatangan mereka boleh mengubah ekosistem Antartika dengan ketara, para penyelidik memberi amaran. Dalam Mencari Kehidupan

Mac lalu, penyelidik menghantar kapal selam Genesis, dikawal dari jauh dari Universiti Ghent di Belgium, ke Palmer Land.

Kumpulan saintis merancang untuk memeriksa kawasan itu untuk organisma hidup. Pasukan itu tidak secara khusus mencari ketam dan sangat terkejut apabila mendapati sejumlah besar spesimen besar.

Para saintis menganggarkan bahawa mungkin terdapat kira-kira 1.5 juta ketam raja di lembangan itu.

Para penyelidik menemui telur matang dan larva pada betina yang mereka ekstrak dari sana.

Ketam Raja

Ketam boleh hidup di Antartika selama 30-40 tahun

"Kami mengesyaki bahawa terdapat satu insiden - dan mungkin lebih daripada satu - di mana rak ditutupi oleh aliran air suam, yang membawa larva ketam ke dalam lembangan," kata ketua pasukan penyelidik, Profesor Craig Smith dari Universiti Hawaii.

Adalah dipercayai bahawa ketam raja tidak boleh hidup pada suhu di bawah +1.4 C.

Suhu laut di rantau Antartika lebih tinggi di perairan dalam berbanding berhampiran pantai, dan ketam hanya ditemui pada kedalaman 850 meter.

Menurut saintis, krustasea menetap di sana tidak lebih awal daripada 30-40 tahun yang lalu. Sebelum itu, air terlalu sejuk untuk mereka walaupun di bahagian paling bawah kemurungan.

Pada masa ini, ketam tidak dapat hidup di pelantar benua, yang sedalam 500 meter, tetapi ini boleh berubah.

"Memandangkan kadar di mana laut memanas, suhu air di paras pelantar benua akan melonjak melebihi 1.4C dalam tempoh 20 tahun, dan ketam kemudiannya akan bergerak ke perairan cetek," kata Profesor Smith kepada BBC.

Pemangsa

Tanda 850 meter, di atasnya ketam tidak meneroka, juga merupakan sempadan yang memisahkan ekosistem perairan cetek yang kaya dengan fauna laut dalam, yang sangat terhad dalam komposisi dan bilangan penduduk.

"Di atas 'zon ketam' flora dan fauna lebih pelbagai dan banyak, dengan echinodermata termasuk ekor rapuh, teratai dan gamat," kata Profesor Smith.

"Kami tidak menjumpai apa-apa daripada ini di habitat ketam itu sendiri, atau 50-100 meter di atasnya. Oleh itu, kami percaya bahawa ketam itu membuat penembusan ke dalam air cetek untuk memberi makan kepada diri mereka sendiri. Kami mengakui bahawa beberapa organisma ini akhirnya akan mati kerana ketam," tambah saintis itu.

Sebelum ini, saintis telah pun mencadangkan bahawa ketam raja pada satu ketika akan menetap di rantau Antartika, di mana ia akan dibawa oleh arus panas dari Amerika Selatan.

Jarak antara hujung kuku ketam raja hampir satu meter. Mereka dianggap sebagai salah satu pemangsa teratas dasar laut.

Terdapat kira-kira 120 spesies krustasea ini, dan yang paling biasa daripada mereka, ketam Kamchatka merah, telah menjejaskan ekologi perairan Norway, di mana ia berasal dari Rusia. Pada masa yang sama, di latitud utara, ketam Kamchatka telah menjadi objek penting perikanan.

Memancing ketam raja tidak akan dibenarkan di perairan Antartika, walaupun ia boleh digunakan untuk mengawal bilangan populasi jika kesannya terhadap ekosistem terbukti terlalu negatif, kata Profesor Smith.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]