Vaksin malaria baharu menunjukkan perlindungan yang tinggi dalam percubaan klinikal

Penyelidik dari Pusat Perubatan Universiti Leiden dan Pusat Perubatan Radboud di Belanda telah menjalankan ujian klinikal kecil yang menunjukkan keselamatan dan keberkesanan vaksin malaria berdasarkan parasit yang diubah suai secara genetik, Plasmodium falciparum. Hasil kajian itu diterbitkan dalam New England Journal of Medicine.

Konteks dan tujuan kajian

Malaria menjejaskan lebih daripada 200 juta orang setiap tahun, membunuh kira-kira 500,000. Kebanyakan kematian berlaku di sub-Sahara Afrika, Asia dan Amerika Latin, dan kanak-kanak dan wanita hamil kekal paling terdedah. Walaupun usaha untuk membasmi penyakit itu, vaksin sedia ada hanya memberikan perlindungan jangka pendek.

Pemaju memberi tumpuan kepada pendekatan alternatif - vaksinasi menggunakan parasit hidup yang lemah (Plasmodium falciparum). Kaedah ini melibatkan tindak balas imun yang lebih luas dengan mendedahkan sistem imun kepada pelbagai antigen parasit.

Reka bentuk kajian

Percubaan klinikal menilai keselamatan, toleransi dan keberkesanan vaksin menggunakan parasit GA2 yang diubah suai secara genetik. Parasit ini mampu berkembang dalam sel hati pada peringkat kemudian, yang memberikan kesan yang lebih lama dan lebih lengkap pada sistem imun.

• Peserta: 25 orang dewasa yang sihat tanpa pendedahan sebelumnya kepada malaria telah ditugaskan secara rawak kepada salah satu daripada tiga kumpulan:
  • Kumpulan GA2 (10 orang) – imunisasi dengan parasit GA2 yang diubah suai secara genetik.
  • Kumpulan GA1 (10 individu) adalah satu lagi varian parasit.
  • Kumpulan plasebo (5 orang) - gigitan nyamuk yang tidak dijangkiti.
• Prosedur: Peserta menerima tiga sesi vaksinasi dengan selang 28 hari, setiap satu terdiri daripada pendedahan kepada 50 gigitan nyamuk. Tiga minggu selepas vaksinasi terakhir, semua peserta menjalani cabaran malaria terkawal.

Keputusan Utama

• Keselamatan: Semua kumpulan menunjukkan profil kesan sampingan yang sama, termasuk tindak balas tempatan yang ringan (kemerahan dan gatal-gatal di tempat gigitan nyamuk).
• Kecekapan:
  • 89% peserta dalam kumpulan GA2 (8 daripada 9) menunjukkan perlindungan terhadap jangkitan.
  • Hanya 13% peserta dalam kumpulan GA1 (1 dalam 8) dan tiada dalam kumpulan plasebo mengelakkan jangkitan.
• Tindak balas imun:
  • Peserta dalam kumpulan GA2 mempunyai peningkatan kekerapan sel T CD4+ khusus P. falciparum yang menunjukkan tindak balas proinflamasi yang ketara (pengeluaran interferon-γ, TNF-α, dan interleukin-2).
  • Tindak balas antibodi kepada P. falciparum adalah serupa dalam kumpulan GA2 dan GA1, menunjukkan bahawa perlindungan yang diberikan oleh GA2 adalah disebabkan oleh imuniti selular dan bukannya humoral.

Kesimpulan dan Prospek

Kajian itu menunjukkan bahawa vaksin berasaskan parasit GA2 adalah selamat, mendorong tindak balas imun selular yang kuat dan memberikan perlindungan yang ketara terhadap jangkitan.

Penulis menekankan keperluan untuk penyelidikan lanjut untuk mengesahkan keberkesanan vaksin dalam populasi yang lebih besar dan lebih pelbagai. Jika ujian lanjut mengesahkan keputusan, ia boleh menjadi langkah penting ke hadapan dalam memerangi malaria.