Keperluan asas pemakanan

Pemakanan yang betul bertujuan untuk mencapai dan mengekalkan komposisi badan yang diingini dan mengekalkan potensi tinggi untuk kerja fizikal dan mental. Keseimbangan antara pengambilan tenaga dan perbelanjaan tenaga adalah perlu untuk mengekalkan berat badan. Perbelanjaan tenaga bergantung kepada umur, jantina, berat badan, metabolik dan aktiviti fizikal. Jika pengambilan tenaga melebihi perbelanjaan tenaga, penambahan berat badan berlaku. Jika pengambilan tenaga kurang daripada perbelanjaan tenaga, penurunan berat badan berlaku.

Keperluan harian untuk nutrien penting juga berbeza mengikut umur, jantina, berat badan, aktiviti metabolik dan aktiviti fizikal. Setiap 5 tahun, Pejabat Pemakanan dan Sains Makanan Jabatan Pertanian AS (USDA) Akademi Sains Kebangsaan/Majlis Penyelidikan Kebangsaan mengeluarkan garis panduan pemakanan yang merangkumi pengambilan protein, tenaga dan beberapa vitamin dan mineral (RDA) yang disyorkan. Untuk vitamin dan mineral yang kurang dikenali, pengambilan harian yang selamat dan mencukupi disenaraikan.

Wanita hamil dan bayi mempunyai keperluan pemakanan khas.

USDA menerbitkan Panduan Makanan yang menyenaraikan pengambilan harian yang disyorkan untuk pelbagai kumpulan makanan. Sesetengah pakar pemakanan mengesyorkan makan lebih banyak buah-buahan dan sayur-sayuran. Piramid rujukan makanan yang berasingan telah dicipta untuk orang dewasa yang lebih tua, yang mempunyai keperluan pemakanan yang berasingan. Pengambilan cecair yang mencukupi adalah asas piramid ini.

Saiz bahagian

Kumpulan makanan	Saiz hidangan
Roti, bijirin, nasi dan pasta	1 keping roti 1 auns* bijirin sedia untuk dimakan 1/2 cawan bijirin masak, nasi atau pasta
Buah-buahan	3/4 cawan jus buah 1 epal sederhana, pisang atau oren 1/2 cawan buah cincang, masak atau dalam tin
Daging, ayam, ikan, telur, kacang kering dan kacang	1/2 cawan kacang kering masak 2-3 auns daging, ayam atau ikan masak tanpa lemak (1 biji telur atau 2 sudu besar mentega kacang bersamaan dengan 1 auns daging tanpa lemak)
Susu, yogurt dan keju	1 cawan susu atau yogurt 1.5 auns keju asli 2 auns keju diproses
Sayur-sayuran	3/4 cawan jus sayuran 1 cawan sayur berdaun segar 1/2 cawan sayur-sayuran lain, dimasak atau dicincang baru

1 auns - 28.349 g.

Lemak harus membentuk kira-kira 30% daripada jumlah kalori, asid lemak tepu dan trans - kurang daripada 10%. Penggunaan lemak yang berlebihan, termasuk yang tepu, meningkatkan risiko aterosklerosis. Menggantikan lemak tepu dengan asid lemak tak tepu boleh mengurangkan kemungkinan aterosklerosis. Penggunaan rutin suplemen makanan tidak perlu atau membantu; sesetengah suplemen boleh memudaratkan.