Jangkitan HIV: kemajuan pada beberapa bidang sekaligus

Persidangan mengenai Retrovirus dan Jangkitan Oportunistik telah diadakan di Seattle (AS) - forum terbesar yang didedikasikan, antara lain, untuk HIV, dan perjuangan menentangnya menjadi tumpuan acara itu.

Kesedihan pertemuan itu mentakrifkan kemajuan yang dibuat dalam beberapa bidang selepas virus itu membingungkan saintis dengan ketidaktahuan selama hampir tiga dekad. Pelbagai teknik baharu telah dicadangkan, daripada membuang HIV terpendam daripada sel kepada mengekstrak sel imun daripada badan, mengubahnya supaya menjadi tahan terhadap virus, dan menanamnya kembali.

Batu penghalang tetap menjadi fakta bahawa HIV "terletak" dalam "takungan" jangkitan terpendam, dan walaupun ubat kuat tidak dapat mencapainya. "Kami mula-mula perlu membawa virus keluar dari keadaan terpendam, dan barulah kami akan membantu sistem imun menanganinya," kata Kevin De Cock, pengarah Pusat Kesihatan Global di Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit AS.

HIV, yang muncul lebih 30 tahun lalu, telah menjangkiti lebih 33 juta orang. Terima kasih kepada langkah pencegahan, pengesanan awal, dan ubat antiretroviral baharu, AIDS bukan lagi hukuman mati. Walau bagaimanapun, kos, kesan sampingan, rintangan dadah, dll., menjadikan penggunaan ubat antivirus sepanjang hayat kurang daripada ideal. Itulah sebabnya Persatuan AIDS Antarabangsa secara rasmi mengisytiharkan misinya tahun lepas untuk mencari ubat penawar.

Percubaan pertama manusia terhadap vaksin yang direka untuk mencegah dan merawat jangkitan berakhir dengan kekecewaan. “Provirus” HIV, yang tertanam dalam DNA sel perumah, kekal tidak boleh diakses. Malangnya, satu provirus sedemikian kadangkala cukup untuk jangkitan itu merebak ke seluruh badan. Perkara ini rumit oleh fakta bahawa HIV mempunyai "transkripase terbalik," yang bermaksud ia sentiasa bermutasi, dan sistem imun tidak dapat bersaing dengannya. Vaksin mendorong pembentukan antibodi yang mengenali dan mengikat pada jenis permukaan virus yang sangat terhad.

"Membangunkan vaksin adalah sangat sukar," kata John Coffin dari Tufts University di AS. "Tetapi dalam beberapa tahun kebelakangan ini bandul telah berayun ke belakang." Beliau merujuk kepada kemajuan terkini dalam teknologi molekul yang membolehkan para penyelidik mendapatkan gambaran yang lebih mendalam tentang mekanisme jangkitan HIV.

Sebagai contoh, Dennis Burton dari Institut Penyelidikan Scripps (AS) melaporkan hasil kajian yang menunjukkan bahawa "antibodi meneutralkan secara meluas" mampu mengenali HIV dan menembusinya (kerja ke arah ini telah berlangsung selama bertahun-tahun). Dan Merck & Co. membentangkan data yang menunjukkan bahawa ubat kansernya Zolinza, juga dikenali sebagai vorinostat, boleh mengatasi jangkitan HIV terpendam. Perkara utama di sini ialah virus itu boleh dicapai. Dan molekul mana yang harus digunakan adalah persoalan lain.

Pada masa yang sama, Philip Gregory dari Sangamo BioSciences sedang membangunkan terapi gen: sel darah putih dengan glikoprotein CD4 dikeluarkan dari badan, gen CCR5 yang membolehkan mereka dijangkiti HIV dimatikan, dan kemudian dikembalikan. Sel-sel kekal begitu selama-lamanya dan menghasilkan zuriat dengan ciri yang sama.

Percubaan pertama kaedah ini telah menghasilkan keputusan yang bercampur-campur: daripada enam pesakit, hanya seorang yang sembuh, dan yang satu mempunyai mutasi genetik semula jadi. Ujian masa depan akan bermula dengan orang yang dijangkiti HIV menjalani kursus yang mengurangkan bilangan limfosit dalam sumsum tulang supaya sel CD4 GM boleh mengambil lebih banyak ruang di sana.

[ 1 ], [ 2 ]