Pencarian selama 20 tahun untuk ubat untuk merawat strok telah berjaya

Satu pasukan saintis dari Universiti Manchester, UK, telah membentangkan ubat yang secara mendadak mengurangkan tahap kerosakan otak pada pesakit strok. Percubaan fasa 2 ke atas sebilangan kecil pesakit telah membuahkan hasil yang menggalakkan. Para saintis berharap bahawa ujian klinikal yang lebih besar akan mengesahkan keberkesanan ubat dan akhirnya ia akan menjadi rawatan standard.

Profesor Dame Nancy Rothwell dan Stuart Allan serta pasukan mereka telah menghabiskan 20 tahun yang lalu untuk mengkaji cara mengurangkan tahap kerosakan otak selepas strok.

Kerja terbaru mereka dibina berdasarkan kajian terdahulu, tetapi berbeza secara radikal kerana ia menggunakan haiwan dengan faktor risiko strok seperti obesiti, rintangan insulin dan aterosklerosis bersama tikus yang sihat dan lebih tua. Ini bermakna para saintis mempunyai peluang yang lebih baik untuk menghasilkan semula penemuan mereka dalam pesakit strok.

Para saintis sedang menguji keberkesanan ubat Anakinra (IL-1Ra), yang telah digunakan untuk merawat arthritis rheumatoid.

IL-1Ra berfungsi dengan menyekat fungsi protein semulajadi interleukin-1. Para saintis dari Universiti Manchester telah mendapati bahawa molekul ini adalah punca utama kerosakan otak selepas strok.

Interleukin-1 merangsang keradangan di kawasan otak yang rosak akibat strok. Ia adalah isyarat untuk menarik sel darah putih dan mengaktifkan sel mikroglia dalam otak. Oleh kerana penghalang darah-otak menjadi lebih telap selepas strok, ia menjadi lebih mudah untuk sel darah putih memasuki otak. Tetapi bukannya membantu kawasan yang meradang, mereka sebenarnya membunuh sel saraf dan memburukkan keadaan tisu otak. Kehadiran peningkatan bilangan sel ini juga menjelaskan mengapa keadaan otak yang rosak semakin bertambah teruk dalam tempoh selepas strok.

Dadah IL-1Ra dan plasebo disuntik secara subkutan ke dalam tikus selepas mereka mengalami strok. Malah para penyelidik sendiri tidak tahu haiwan mana yang menerima IL-1Ra dan yang menerima plasebo. (Skim ujian ini digunakan dalam ujian klinikal ubat.)

Hasil eksperimen mengejutkan saintis. Pengimejan resonans magnetik menunjukkan bahawa jika tikus menerima IL-1Ra dalam tempoh tiga jam pertama selepas strok, tahap kerosakan otak mereka adalah separuh daripada kumpulan plasebo.

IL-1Ra juga mengurangkan tahap kerosakan selepas strok pada penghalang darah-otak, yang menghalang sel-sel yang tidak diingini daripada memasuki otak. Dalam eksperimen baru-baru ini, IL-1Ra mengurangkan tahap kerosakan pada penghalang darah-otak sebanyak 55% pada tikus yang sihat dan sebanyak 45% pada tikus dengan penyakit yang merupakan faktor risiko strok. Dalam semua kumpulan, ubat mengurangkan bilangan sel mikroglia yang diaktifkan sebanyak 40% berbanding dengan kumpulan plasebo.

Satu-satunya ubat yang tersedia hari ini untuk merawat pesakit strok ialah pengaktif plasminogen tisu (TPA). Walau bagaimanapun, ia hanya boleh diberikan kepada pesakit strok iskemia. Imbasan otak diperlukan untuk menentukan jenis strok yang dihidapi pesakit (itulah sebabnya sangat penting untuk membawa pesakit ke hospital secepat mungkin). TPA juga hanya berkesan jika diberikan dalam masa beberapa jam selepas strok.

Profesor Allan berharap IL-1Ra boleh digunakan dalam kedua-dua strok iskemia dan hemoragik. Kunci kejayaan, bagaimanapun, tetap sama - ubat mesti diberikan dengan segera.

"Ubat ini mempunyai potensi sebenar untuk menyelamatkan nyawa dan mencegah kecacatan dalam ratusan ribu orang. Ia benar-benar boleh menjadi rawatan strok yang kami cari sejak dua dekad yang lalu," komen saintis itu mengenai hasil kerjanya.