Ultrasound Daripada Ketuk Tulang Belakang: Peranti Baharu Mengesan Meningitis pada Bayi dengan Ketepatan Tinggi

Kajian antarabangsa yang diketuai oleh Institut Kesihatan Global Barcelona (ISGlobal) telah menunjukkan bahawa peranti ultrasound definisi tinggi baharu boleh mendiagnosis meningitis pada bayi baru lahir dan bayi dengan tepat tanpa memerlukan ketukan tulang belakang, kaedah tradisional dan invasif. Hasilnya diterbitkan dalam jurnal Pediatric Research.

Meningitis: ancaman kepada kehidupan dan kesihatan

Meningitis adalah keradangan membran yang menutupi otak dan saraf tunjang. Bentuk penyakit bakteria dan kulat boleh membawa maut jika didiagnosis lewat, dan boleh membawa akibat yang serius, termasuk kerosakan saraf, gangguan kognitif, dan hilang upaya. Kanak-kanak di negara berpendapatan rendah dan sederhana, di mana akses kepada diagnosis awal adalah terhad, amat terdedah.

Masalah diagnostik semasa

Hari ini, diagnosis meningitis adalah berdasarkan tusukan lumbar, di mana sampel cecair serebrospinal (CSF) diambil dan dianalisis untuk tanda-tanda keradangan. Walau bagaimanapun, prosedur ini:

• invasif dan dikaitkan dengan risiko;
• sukar untuk diakses dalam keadaan sumber yang rendah;
• di negara maju ia sering dilakukan walaupun dengan syak wasangka yang rendah, tetapi dengan kecekapan yang rendah;
• Di kawasan miskin, sebaliknya, hampir tidak pernah dijalankan, yang membawa kepada diagnosis yang kurang dan preskripsi yang salah.

Alternatif - NEOSONICS

Peranti yang dibangunkan NEOSONICS menggunakan ultrabunyi frekuensi tinggi yang diarahkan melalui fontanelle (kawasan tidak tembus antara tulang tengkorak bayi) untuk menggambarkan CSF.
Algoritma khas dengan unsur pembelajaran mendalam (AI) menganalisis imej yang terhasil, mengenali sel dan menentukan kehadiran tanda-tanda keradangan.

Kajian itu dijalankan antara 2020 dan 2023 dan termasuk lebih daripada 200 bayi berumur sehingga 24 bulan dari klinik di Sepanyol (Sant Joan de Déu, La Paz, Quironsalud), Mozambique dan Maghribi.

Ketepatan tinggi

• Peranti itu mengenal pasti dengan betul 17 daripada 18 kes meningitis dan 55 daripada 58 pesakit yang sihat.
• Prestasi: 94% kepekaan dan 95% kekhususan dalam mengesan tahap tinggi leukosit dalam CSF.

"Peranti yang murah, mudah alih dan mudah digunakan ini boleh mengurangkan keperluan untuk tusukan dan berguna walaupun dalam situasi di mana tusukan adalah kontraindikasi," jelas Sarah Ajanovic, pengarang utama kajian itu.

Peluang dan Prospek

NEOSONICS boleh:

• mengurangkan bilangan preskripsi antibiotik yang tidak perlu;
• elakkan komplikasi daripada tusukan;
• meningkatkan diagnosis awal;
• digunakan untuk pemantauan bukan invasif rawatan.

"Ini adalah satu langkah ke arah memperkenalkan diagnostik bukan invasif ke dalam amalan klinikal. Kami juga sedang meneroka kemungkinan untuk menyepadukan lagi kecerdasan buatan ke dalam tafsiran data ultrasound," tambah Profesor Quique Bassat, Pengarah ISGlobal dan pengarang bersama kertas kerja itu.

AI meningkatkan tafsiran

Algoritma AI menganalisis tekstur dan ciri imej untuk menyerlahkan corak keradangan, meningkatkan ketepatan diagnostik. Pada masa hadapan, teknologi ini boleh menjadi alat penting untuk diagnosis meningitis yang cepat, selamat dan tepat pada bayi, terutamanya dalam tetapan dengan akses terhad kepada makmal dan pakar.