Karbohidrat adalah sumber tenaga utama: 1 g karbohidrat, apabila dipecahkan sepenuhnya, membebaskan 16.7 kJ (4 kcal). Di samping itu, karbohidrat dalam bentuk mucopolysaccharides adalah sebahagian daripada tisu penghubung, dan dalam bentuk sebatian kompleks (glikoprotein, lipopolysaccharides) adalah unsur struktur sel, serta komponen beberapa bahan biologi aktif (enzim, hormon, badan imun, dll.). ωαγβ