Penentuan etiologi delirium adalah berdasarkan tafsiran klinikal data yang telah diperolehi. Kategori utama gangguan yang mesti dikecualikan termasuk jangkitan, gangguan metabolik dan endokrin, trauma, pengaruh pemakanan atau eksogen, neoplasma, kesan dadah atau penyalahgunaan bahan.
DSM-IV mentakrifkan delirium sebagai "gangguan kesedaran dan perubahan dalam proses kognitif yang berkembang dalam tempoh yang singkat" (Persatuan Psikiatri Amerika, DSM-IV). Delirium dicirikan oleh mudah mengalih perhatian pesakit, kemerosotan tumpuan, gangguan ingatan, kekeliruan, dan gangguan pertuturan.
Demensia dengan badan Lewy adalah salah satu bentuk demensia yang paling biasa. Penyakit ini dicirikan oleh kemerosotan progresif ingatan, pertuturan, praksis, dan pemikiran. Ciri klinikal tersendiri demensia dengan badan Lewy ialah turun naik dalam status mental, keadaan kekeliruan sementara, halusinasi (paling kerap visual), dan peningkatan kepekaan terhadap neuroleptik.
Faktor risiko strok juga merupakan faktor risiko demensia vaskular. Ia termasuk hipertensi, diabetes, fibrilasi atrium, merokok, penyakit jantung koronari, kegagalan jantung, murmur karotid, penyalahgunaan alkohol, usia lanjut dan jantina lelaki.
Di Amerika Syarikat, demensia vaskular adalah penyakit kedua paling biasa selepas penyakit Alzheimer. Di beberapa bahagian lain di dunia di mana kadar strok adalah sangat tinggi, demensia vaskular adalah lebih biasa daripada penyakit Alzheimer.
Sehingga kini, FDA telah meluluskan empat perencat acetylcholinesterase—takrin, donepezil, rivastigmine, dan galantamine—untuk penyakit Alzheimer ringan hingga sederhana, dan memantine antagonis reseptor glutamat NMDA untuk demensia yang teruk.
Diagnosis klinikal kemungkinan penyakit Alzheimer boleh diwujudkan dengan kehadiran sindrom demensia tanpa kehadiran penyakit neurologi, psikiatri atau sistemik lain yang mampu menyebabkan demensia, tetapi dengan permulaan atipikal, manifestasi klinikal atau perjalanan; kehadiran penyakit sistemik atau neurologi kedua yang boleh menyebabkan demensia, tetapi tidak boleh dianggap sebagai punca demensia dalam kes ini;
Perubahan makroskopik dalam penyakit Alzheimer termasuk atrofi otak meresap dengan jumlah konvolusi yang berkurangan dan sulci melebar. Pemeriksaan histopatologi pesakit dengan penyakit Alzheimer mendedahkan plak nyanyuk, kusut neurofibrillary, dan penurunan bilangan neuron.
Penyakit Alzheimer adalah penyebab paling biasa demensia di Hemisfera Barat, menyumbang lebih daripada 50% kes. Kelaziman penyakit Alzheimer meningkat dengan usia. Wanita lebih cenderung untuk terkena penyakit ini berbanding lelaki.
Artikel ini membentangkan penyakit yang paling kerap menyebabkan demensia: Penyakit Alzheimer, demensia vaskular, encephalopathy HIV (demensia AIDS) dan demensia badan Ley. Bersama-sama, mereka menyumbang lebih daripada 80% kes demensia.
